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- Author, Isidore Kouwonou
- Role, BBC Afrique
- Reporting from Dakar
La capitale française est devenue le centre de tous les intérêts depuis le 26 juillet dernier. Paris est la capitale du sport et de l’olympisme à l’occasion des Jeux Olympiques 2024. Des milliards de personnes suivent, sur place ou à travers les médias, ces nombreux athlètes venus du monde entier, parmi lesquels des Africains.
Le continent est largement représenté par des athlètes bien en forme, prêts à jouer un rôle majeur aux J.O Paris 2024 et à montrer la diversité et la richesse du sport en Afrique.
Déjà, ils commencent par décrocher des médailles, environ cinq jours seulement après la cérémonie d’ouverture officielle des compétitions. C’est le cas notamment de l’Afrique du Sud, de la Tunisie et de l’Egypte.
L’histoire des jeux olympiques a toujours été marquée par la performance des athlètes africains qui ont réalisé des records impressionnants. Ces grands succès africains sur les scènes olympiques du monde continuent de faire la fierté du continent et des pays auxquels appartiennent ces sportifs.
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Depuis sa première participation en 1904 aux Jeux Olympiques de Saint-Louis aux Etats-Unis, l’Afrique n’a cessé de révéler des athlètes hors-pairs, inspirant de nouvelles générations d’athlètes qui ne font qu’enchaîner des prouesses jusqu’aujourd’hui.
Si certains records de ces athlètes ont été battus avec le temps, d’autres sont restés imbattables, faisant de ces sportifs des légendes sur le continent. Nous allons voir dans cet article les records jamais battus d’athlètes africains.
L’Afrique et les JO
En olympisme, la phrase selon laquelle c’est la participation qui compte ne fait plus partie de la philosophie de l’Afrique depuis bien des années, tant les athlètes du continent noir réalisent des prouesses lors des jeux olympiques et laissent leurs noms dans les archives.
Ils font d’ailleurs partie des « recordmen » qui inspirent la jeune génération d’athlètes qui émerge aujourd’hui. Ce sont surtout les athlètes de la partie Nord et Est du continent qui se distinguent à ces jeux.
D’ailleurs, le premier noir médaillé d’or du continent vient de l’Ethiopie. Il s’appelait Abebe Bikila. Il a décroché sa médaille lors des Jeux Olympiques de Rome en 1960. Lors de ce marathon, il a établi un nouveau record du monde en faisant 2 heures, 15 minutes, 16 secondes.
Il était un inconnu qui s’est révélé au monde entier. Il a couru pieds nus durant le marathon.
« Normalement, les champions montent dans le classem*nt et lorsqu'ils arrivent au sommet, ils sont connus, mais Bikila était totalement inconnu », explique Tim Judah, un écrivain britannique qui a écrit un livre sur le coureur.
Abebe Bikila a inspiré beaucoup d’athlètes africains, notamment son compatriote Haile Gebrselassie et le Kenyan Eliud Kipchogue.
Depuis, l’Afrique n’a fait qu’enchaîner des surprises lors de ces jeux, raflant des centaines de médailles pour son compte.
Voici 10 meilleurs records olympiques détenus par des athlètes :
1. Wayde van Niekerk
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Le Sud-africain est actuellement le détenteur du record du monde du 400 mètres en athlétisme.
Il s’est fait parler de lui lors des Jeux olympiques d’été à Rio de Janeiro au Brésil en 2016. Ce 14 août 2016, Wayde va Niekerk a réalisé la plus rapide course effectuée par un athlète masculin, faisant les 400 m en 43,03 secondes.
Avec cette réalisation, il a détrôné l’Américain Michael Johnson qui avait établi le record en 1999. Wayde va Niekerk avait donc gagné la médaille d’or pour son pays avec ce record du monde.
2. John Akii Bua
Il est Ougandais et a ébloui le monde entier lors des Jeux olympiques de Munich en Allemagne en 1972. Il a fait la course lors de la finale 400 m haies comme une fusée, remportant la médaille d’or. C’est cette facilité avec laquelle il avait fait la passe et la sérénité dans la course qui ont émerveillé plus d’un.
Son record du monde lors de la course était de 47,42 secondes. Les caméras du monde étaient sur lui lorsqu’il savourait cette victoire, refaisant le tour de la piste sous la pluie des ovations des milliers de spectateurs, séduits par cette performance.
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3. Eliud Kipchoge
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Il a réalisé son exploit dans le marathon, une autre discipline dans laquelle on attendait le moins ce Kenyan lors des jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016 et de Tokyo en 2021. Cela veut dire que Eliud Kipochogue a fait un doublé avec ces deux rendez-vous.
Au cours de ces jeux, il s’est envolé presque devant ses concurrents, décrochant ce sacre inégalé à ce jour.
4. Derartu Tulu
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L’Ethiopienne est la révélation africaine aux Jeux olympiques Barcelone 1992. Elle est devenue la première femme en Afrique subsaharienne à remporter la médaille d’or dans le 10 000 mètres.
Son sprint final lors de cette épreuve dans cette discipline est resté gravé dans les mémoires alors qu’elle était avec des grands noms dont la Sud-africaine Elana Meyer. Personne ne l’attendait sur ce coup, mais elle a réussi à surprendre tout le monde.
Un geste remarquable et apprécié par tous : Derartu Tulu a couru main dans la main avec Elana Meyer, après sa victoire, marquant la fin de l’Apartheid.
5. Hicham El Gerrouj
Ce Marocain détient toujours le record de 1 600 m qu’il a couru en 3 min 43 s 13 en 1999 au Golden Gala de Rome. Considéré comme l’un des plus grands coureurs de fond, Hicham El Gerrouj est auréolé de quatre titres mondiaux et deux médailles d’or olympiques.
Lors du meeting Herculis de Monaco en juillet 1998, il a réalisé le record de 1 500 m en 3 min 26 s.
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6. David Rudisha
Il est Kenyan. Aux Jeux olympiques de Londres 2012, il a réalisé un record qui n’a pas encore été battu. Spécialisé dans le 800 m, il l’a couru lors de ces jeux en 1 min 40 s 91.
David Rudisha détient également le record du plus grand nombre de victoires consécutives sur cette distance. 34 victoires au total entre 2009 et 2012.
7. Haile Gebrselassie
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Aujourd’hui homme d’affaires, c’est un monument qui a gravé son nom dans les archives des jeux olympiques, selon les amateurs de ces jeux. Il s’est particulièrement illustré lors du Marathon de Berlin.
Haile Gebrselassie est considéré l’un des plus rapide au monde, détenant plusieurs records au monde sur diverses distances. L’Ethiopien est un coureur de fond, une discipline dans laquelle il a remporté à quatre reprises la victoire.
8. Paul Kehinde
Il est Nigerian et para-haltérophile. Il a réalisé un record aux Jeux paralympiques de Rio de Janeiro en 2016 au Brésil. Là, il a soulevé 220 Kg de poids, malgré son handicap.
Sa prouesse en soulevant 221 Kg dans la catégorie de 65 Kg en 2018 à la coupe du monde à Dubaï lui a valu son nom dans le livre record de Guiness.
9. Françoise Mbango Etone
La Camerounaise a battu le record en remportant le triple saut avec 15,39 m lors des Jeux Olympiques d’Athènes 2004. Elle a fait sensation en surprenant le monde, puisque ce sont les Russes qui excellent très souvent dans cette discipline.
Quatre ans plus tard, Françoise Mbango Etone réédite l’exploit aux Jeux Olympiques de Pékin 2008. Elle a doublé ainsi son titre.
10. Chioma Ajunwa
Elle est la reine en saut en longueur et s’est illustrée lors des Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996. Cette Nigeriane a fait honneur à l’Afrique en hissant son nom sur les toits pour la première fois dans l’histoire des jeux olympiques.
